Description :
L'himanthalia élongata est une algue de la catégorie " algues brunes "mais dont la couleur varie du brun au vert olive.
Elle est accrochée à un substrat (rocher, épave...) au moyen d'un crampon de fixation recouvert d'une coupe concave circulaire d'un diamètre de 2 à 4cm .
Au printemps, de cette coupe, partent deux lanières aplaties de 1 à 2 cm de large, qui se divisent chacune plusieurs fois en deux, ce qui leur permet d'atteindre une longueur de 2,50 m à 3 m.
Confusion possible : avec les frondes de la chorde, ou lacet de mer (Chorda filum). Cependant ces dernières sont de section circulaire et ne sont pas ramifiées.
La présence de la coupe basale permet d'éviter toute confusion.
Habitat :
Au niveau des plus basses mers en Atlantique, de l'Arctique jusqu'au Portugal.
L'himanthalia élongata affectionne les eaux peu profondes de l'étage infralitoral. Sa récolte ne pourra donc se faire qu'à marée basse lors d'un fort coëfficient.
On la trouvera plus particulièrement ancrée sur les rochers baignés par le ressac.
Cette algue est inconnue au Japon, premier pays consommateur d'algues.
Attention : ne prélevez que des algues accrochées à un substrat (rocher, épave...).
Qualités nutritionnelles :
L'himanthalia élongatacontient de la fucoxanthine, un anti-oxydant à qui on attribue le pouvoir de ralentir l'évolution d'un cancer.
Elle est riche en calcium, acide alginique(1), magnésium, iode(2), sodium, oméga 3, vitamine A et C.
L'himanthalia élongata est comestible mais il est préférable de ne récolter que les extrémités qui sont plus tendres. On peut les couper aisément avec les doigts. Elle se cuisine comme les haricots verts et accompagne avantageusement poissons et fruits de mer.
-
l'acide alginique est doté de propriétés hydrophiles élevées. Il forme dans l'estomac une masse de consistance gélatineuse et assure par son volume la réplétion du tube digestif et diminue la sensation de faim.
-
sa forte teneur en iode peut ne pas convenir aux personnes souffrant d'hyperthyroïdie